Als Alex Ewing in Purcell, Oklahoma, aufwuchs, wusste er als Kind, wie nah er zu Hause war, je nachdem, welche Werbetafeln er aus dem Autofenster sehen konnte. Jetzt, als CEO von OneScreen.ai, hilft er Startups wie dem Fintech-Unternehmen Ramp und dem technischen Recruiter Karat dabei, Werbung auf Werbetafeln und darüber hinaus zu schalten.

"Ich denke, Werbetafeln sind cool und bringen Kreativität zurück ins Marketing", sagte Ewing gegenüber TechCrunch. "Sie sind wie Leinwände für Vermarkter auf eine Weise, die ein digitales Display nicht ist."

Ewing trat letztes Jahr dem in Boston ansässigen Unternehmen OneScreen bei. Das Unternehmen fungiert als softwaregestützter Vermittler zwischen Startups und Out-of-Home (OOH)-Werbeflächen wie Werbetafeln, U-Bahn-Werbung und anderen. OneScreen hilft Startups, den richtigen Platz für ihre Anzeigen basierend auf den potenziellen Kunden zu finden, die die Unternehmen erreichen möchten, gepaart mit den demografischen und historischen Daten auf der Plattform. Das Unternehmen nutzt auch anonymisierte Standortdaten, um Unternehmen zu helfen, den Erfolg ihrer Kampagnen zu verfolgen.

OneScreen hat insgesamt 4,7 Millionen US-Dollar von Investoren wie Asymmetric Capital Partners, Techstars und Impellent Ventures eingesammelt. Das Unternehmen ist derzeit profitabel und hat im letzten Jahr seinen Umsatz verdreifacht.

Werbetafeln und andere Arten von OOH-Marketing werden zunehmend trendig, insbesondere für Startups, sagte Ewing. Die Ausgaben für OOH-Werbung in den USA sollen laut Statista in diesem Jahr 9,3 Milliarden US-Dollar erreichen und bis 2029 fast 12 Milliarden US-Dollar erreichen.

Aber warum würde ein B2B-Unternehmen wie Ramp auf klassische Verbraucherweisen wie die Außenseite von Stadtbussen oder die Innenseite von U-Bahn-Waggons werben wollen?

Ewing sagte, dass Unternehmen ihre Aufmerksamkeit wieder auf OOH-Werbestrategien richten, nachdem sie jahrelang auf digitales Marketing fokussiert waren. Er fügte hinzu, dass Vorschriften zum Datenschutz und zielgerichtete Anzeigen sowie die Möglichkeit für Menschen, digitale Anzeigen zu blockieren, Online-Werbestrategien für viele weniger erfolgreich gemacht haben.

"B2B, B2C, Unternehmen überall von Series A, Series B, [Unternehmen, die] wirklich gut finanziert sind oder an der Börse notiert sind, haben gesagt: 'Wir können nicht mehr investieren, was wir bisher in digitale Werbung investiert haben, der ROI ist nicht da," sagte Ewing. "Es wird immer teurer und ineffektiver."

Was diese Art der Werbung schafft, ist Markenerkennung, die für B2B-Unternehmen effektiver ist, als es die meisten Menschen erkennen, selbst wenn die Mehrheit der Menschen, die die Anzeige sehen, wahrscheinlich keine Kunden werden.

Im Februar sagte Hila Perl, die Direktorin für strategische Kommunikation bei Papaya Global, TechCrunch, dass das B2B-HR-Startup Papaya aus genau diesem Grund eine 7-Millionen-Dollar-Super-Bowl-Anzeige gekauft hat.

"Es ist keine Lead-Generierungsmethode", sagte Perl zum Anzeigenkauf des Unternehmens. "Es dient nicht dazu, mehr zu verkaufen. Natürlich wollen wir einen sehr direkten ROI sehen, aber wir alle verstehen, dass es sich um einen Markenaufbau oder ein Branding-Play handelt, es ist kein Lead-Generierungsmittel. In meinen Augen ist es immer ein Marathon, kein Sprint."

Obwohl OneScreen nicht kontrollieren kann, wer eine OOH-Anzeige sieht, sagte Ewing, dass sein Unternehmen Unternehmen dennoch helfen kann, eine gezielte Zielgruppe zu erreichen. B2B-Unternehmen können OneScreen eine Liste der Zielkundenunternehmen geben und OneScreens Technologie wird eine Strategie für sie entwickeln, die Werbeflächen in der Nähe der Hauptquartiere ihrer Zielunternehmen oder in der Nähe von Pendlerwegen ihrer Mitarbeiter einschließt. Es verwendet anonymisierte Handy-Tracking-Daten, um zu sehen, wie Menschen auf die Anzeige reagiert haben, z. B. Website-Traffic von Personen, die an der Anzeige vorbeigegangen sind, im Vergleich zu denen, die es nicht getan haben.

Der Nachteil dabei ist, dass der ROI bei OOH-Anzeigen nicht so leicht verfolgt werden kann wie das Verbinden der Punkte zwischen dem Klicken auf eine digitale Anzeige und dem anschließenden Online-Kauf. Aber die Hoffnung besteht darin, dass es effektiver ist, einen New York MTA-Bus in einer Ramp-Anzeige zu sehen, als eine einfache Verkaufsnachricht per E-Mail zu erhalten.

"Es gibt nichts Kraftvolleres, als ein Unternehmen und eine Marke in der realen Welt zu sehen," sagte Ewing. "Wenn man das vor die richtigen Menschen bringt, kann das eine kraftvolle Möglichkeit sein, die Grundlage für Inbound-Leads zu legen oder einfach nur Leads zu generieren."