Musikbewertung: Charli XCX's 'Brat' schwankt zwischen Hedonismus und Angst, Kultklassiker und Pop-Party
Die sechste Platte der englischen Pop-Sängerin-Songwriterin Charli XCX, 'Brat', pendelt zwischen Hedonismus und Angst - der Euphorie einer späten Nacht auf der Tanzfläche und der schleichenden Unruhe am nächsten Morgen - genauso wie zwischen ihrem Status als Pop-Queen des Undergrounds und manchmal Mainstream-Erfolgsstory.
Das Letztere ist in ihrer Karriere schon ein paar Mal vorgekommen, wie bei ihrem Beitrag zum Blockbuster-Soundtrack 'Barbie', ihrem Feature in Iggy Azaleas einst allgegenwärtigem 'Fancy' und auch bei Icona Pops Hit von 2012 'I Love It', den sie ebenfalls mitschrieb. Irgendwann änderte sich etwas um 2016, um ihre EP 'Vroom Vroom', als Charli XCX vielleicht realisierte, dass der Pop-Superstar-Status nicht für sie bestimmt war - sie hat lange darunter gelitten, ein bisschen zu kultig-cool zu sein, zu direkt für die A-Liste wie ihr baldiger Tourkollege Troye Sivan - und begann mit der zukunftsorientierten, hyperpop-orientierten PC Music-Kollektiv zu kollaborieren, einschließlich der verstorbenen, innovativen Sophie (Thema des nachdenklichen Tributs 'So I') und A. G. Cook, der 'Brat' produzierte.
Dieses Album baut natürlich auf ihren früheren Werken auf, mit ihrem lauten, bombastischen Synth-Pop - kehrt aber zu ihren Wurzeln im U.K. Rave zurück. Die aktuelle Single “360” ist die Schnittmenge beider, eine Ode an die Außenseiter-It-Girls des Internets - eine Qualität, die auch im Paparazzi-Pop und Y2K-Bravado von 'Von Dutch' und der hyper-referenziellen 'Club Classics' zu finden ist. Dort nennt sie eine coole Girl-Riege von Musikern, mit denen sie gerne tanzen möchte: Sophie, Cook, den DJ Hudson Mohawke und ihren Verlobten George Daniel von der englischen Pop-Rock-Band The 1975."
"Everything is Romantic" beginnt mit wunderschönen Streichern und Holzbläsern, während Charli XCX talk-singt über die Liebe, bevor der Song in U.K. Garage abbiegt. Es ist eine eigenartig opulente Kombination, ein einziger Fall für Subwoofer, der dieselbe Art von emotionaler Erhebung erreicht, die mit orchestraler Musik verbunden ist.
Aber in süchtig machenden Songs über das Streben nach Vergnügen und Status steckt auch eine Art von Unsicherheit: "Rewind" ist ein Club-Hit über schlechtes Körperbild, das Gefühl, nicht erfolgreich genug zu sein, sich mit Dingen wie Chartpositionen zu beschäftigen. (Fans von 'Boom Clap' sollten hier anfangen, aber sich auf eine besonders beichtige Charli vorbereiten.) "Apple" betrachtet das familiäre Erbe; "Girl, So Confusing" neckt eine Rivalität mit einem anderen Pop-Performer.
Es ist alles mühelos tanzbar, sowohl die Momente metaphysischer Frustration als auch chemischer Begeisterung.
Aber die Spannung im Herzen von 'Brat' wird am besten in den letzten beiden Tracks illustriert, die vielleicht die schönsten und seelischsten der 15 Songs sind. Im vorletzten "I Think About It All the Time", nach 13 Songs pulsierender Rhythmen, die Liebe, Verlust, Leben und Karriere behandeln, verlässt sie den Club, um über Mutterschaft nachzudenken.
Würde ihr das Kinderbekommen einen neuen Sinn geben? Würde sie eine andere Person werden?
"Und vielleicht ist ein Baby meins/Denn vielleicht werde ich eines Tages/ Wenn ich nicht die Zeit verpasst/Würde es mir all meine Freiheit nehmen?", singt sie, ihr Phrasierung sich in ein süßes Summen auflösend. "Sollte ich meine Geburtenkontrolle absetzen?/'Denn meine Karriere fühlt sich so klein an/ Im existentiellen Schema von allem."
Entschuldigung, sie hat keine Antworten, zumindest nicht jetzt. Der Abschluss "365" kehrt zur fröhlichen Produktion des Openers '360' zurück, bevor er in etwas viel Härteres übergeht. Und da ist sie wieder, zurück auf der Tanzfläche, Getränk in der Hand, im Dunst einer überaktiven Nebelmaschine schwankend.
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