Es wird geschätzt, dass weltweit etwa 2 Milliarden Menschen, insbesondere in Ländern mit niedrigen und mittleren Einkommen, keinen Zugang zu qualitativ hochwertigen und erschwinglichen lebenswichtigen Medikamenten haben. Die Situation wird durch minderwertige oder sogar tödliche gefälschte Medikamente, die die Lücke füllen, noch verschärft. Dieser Mangel führt dazu, dass Krankheiten, die ansonsten behandelbar oder verhinderbar wären, Leid und sogar den Tod verursachen.

Dies ist das Problem, das der B2B-Marktplatz Axmed beheben will, indem er die Fragmentierung der Lieferkette angeht. Das Startup hat kürzlich 2 Millionen US-Dollar an Seed-Finanzierung von Founderful Ventures erhalten, um seine Pläne voranzutreiben.

Axmed konzentriert sich auf Länder mit niedrigen und mittleren Einkommen und baut einen Marktplatz auf, der Hersteller mit Gesundheitseinrichtungen verbinden soll, um die Ineffizienzen zu beheben, die zu Engpässen, hohen Kosten und der Verbreitung gefälschter Medikamente führen. Das Startup will dies erreichen, indem es die Nachfrage aggregiert und es Käufern ermöglicht, Medikamente direkt von Herstellern zu niedrigeren Kosten zu beziehen und sich von den traditionellen pharmazeutischen Lieferketten zu lösen, die mehrere Ebenen von Händlern und Distributoren haben. Um auf dem Marktplatz handeln zu können, müssen sowohl Verkäufer als auch Käufer mehrere gesetzliche und rechtliche Kriterien erfüllen.

Die anfänglichen Zielmärkte des Startups umfassen Kenia, Nigeria, Äthiopien, Tansania und Ruanda, wo es durch kirchliche Einrichtungen, Nichtregierungsorganisationen, staatliche Pflegeeinrichtungen und Beschaffungsbehörden Fuß fassen möchte.

Mit Sitz in der Schweiz arbeitet Axmed derzeit mit Partnern zusammen, um die erste Version seines Produkts vollständig zu überprüfen, bevor es später in diesem Jahr vollständig eingeführt wird. Die neue Finanzierung folgt auf einen Zuschuss in Höhe von 5 Millionen US-Dollar von der Bill & Melinda Gates Foundation, um die Gesundheitsversorgung von Müttern und Kindern in prioritären Ländern zu unterstützen.

Emmanuel Akpakwu (CEO), der das Startup mit Felix Ohnmacht und Sofia Radley-Searle gegründet hat, sagte gegenüber TechCrunch, dass sie das Aggregationsmodell nutzen möchten, um die Käufermacht zu stärken und eine attraktive Marktchance für Hersteller zu schaffen. Er fügte hinzu, dass solche Modelle in der Vergangenheit bei Notfällen wie der COVID-19-Pandemie angewendet wurden, dass Beschaffungsinitiativen jedoch entweder nie über ihren ursprünglichen Auftrag hinausgehen oder nach dem Abklingen der Notfälle nachlassen.

„Wir wollten etwas aufbauen, das bleibt und wirklich zu einem nachhaltigen, langfristigen Betrieb wird, der sich darauf konzentriert, Käufer und Patienten zu stärken, sie attraktiver für Hersteller von hochwertigen Medikamenten zu machen und diesen Herstellern zu ermöglichen, auf effektivere und nahtlosere Weise in diese Märkte zu kommen“, sagte er.

Darüber hinaus soll die Plattform Einblicke in die Größe oder das tatsächliche Potenzial dieser Märkte bieten. Akpakwu sagt, dass die meisten lokalen, regionalen oder globalen Hersteller die Markgrößen verstehen müssen und wie sie sich effektiv in diesen Regionen engagieren können.

Akpakwu war zuvor als Chief Commercial Officer für die Subsahara-Region von Novartis tätig. Während dieser Zeit sah er sich den Herausforderungen und Hindernissen gegenüber, die Hersteller daran hindern oder entmutigen, in neuen Märkten zu expandieren. Axmed wurde nach diesem Erlebnis gegründet, um Bestellungen zu aggregieren und einen attraktiven Markt für Hersteller zu schaffen.

Axmed gesellt sich zu der wachsenden Liste von Plattformen wie Africa Medical Supply Platform und Xs2Meds sowie Gesundheitstechnologiefirmen wie DrugStoc und Remedial Health, die die pharmazeutische Lieferkette digitalisieren und Beschaffungs- und Vertriebsprobleme für Apotheken und Einrichtungen wie Krankenhäuser lösen.